Unos de los múltiples inventos derivados del Estado del Bienestar es la crisis de los cuarenta. Forma parte de esos fenómenos sociales que no existían por falta de auspicio y que se han popularizado a lo largo de los años en las clases medias de Occidente. Incluso, se han transformado a medida que el propio Estado del Bienestar ha sufrido su propia crisis. Analicemos hoy la parte masculina del asunto en su versión hombre-casado-padre-de-familia.
Junto con el aumento de la esperanza de vida y los avances tecnológicos en el pulido de los espejos de baño, el hombre comenzó a experimentar una inquietud relacionada con el envejecimiento y sus señas distintivas, a saber, no verse joven (y su correlato).
La primera generación de víctimas comenzó por realizar algunos cambios en el atuendo, dejar de peinarse para atrás y hacerlo hacia adelante y cositas varias. Siendo pluriempleados no había tiempo para mucho. Algunos más desahogados se lanzaban a la tontería de buscarse una chica más joven y, con distintos niveles de desatino, normalmente sucumbían a la ridiculez. Se confundían: A las mujeres le gustan los hombres que las hacen reír, no los que dan risa.
La segunda generación introdujo elementos de sofisticación en la parte estética, principalmente para recuperar la dignidad perdida producto de la falta de experiencia de sus padres. Pero no contentos con ello, añadieron algún artilugio compensatorio de la libertad abandonada: la moto para la mayoría y el descapotable para unos pocos.
En este continuo, las mujeres fueron muy cautelosas y condescendientes. Normalmente sentían pena y seguían la corriente mientras la cosa no se desmadrara. Lamentablemente, no tenían muchas opciones. Eran otros tiempos. Sin embargo, aún hoy es todo un poema la cara que la mujer moderna adopta cuando observa a su marido cuarentón ataviado de Valentino Rossi para salir a darse una vuelta en su Yamaha. (Aunque luego sonríe en secreto mientras su contrario se queja de las agujetas.)
A esta altura es importante destacar que esta crisis se experimenta, es decir, que esos impulsos se tienen, aunque no pasen de deseos. De eso viven, por ejemplo, las revistas de coches, aunque resulten algo anacrónicas.
Con el advenimiento del la crisis del Estado de Bienestar; la incorporación de la mujer al mercado de trabajo (aunque en condiciones desventajosas); la inducción del hombre en las responsabilidades domésticas y, finalmente, las nuevas tecnologías, ha surgido una nueva generación de hombres que expresas su crisis de formas más acordes con los tiempos. En común con sus antepasados sólo mantienen una súbita inquietud estética, porque sus artilugios de libertad ahora son otros: La bici, el perro y el móvil.
La gallardía la expresan con la bici, pidiéndole al cuerpo más de lo que puede dar en alguna travesía dominguera, eso sí, con todos sus implementos. El perro ha sido una falsa excusa didáctica para inculcar responsabilidad en los hijos, pero éstos dejaron de sacar al perro tres días después de su llegada y le arrogaron al padre un huerto de libertad nocturna, en la que pasea al Bichón Boloñés con una mano, mientra con la otra deshoja el móvil con el pulgar como si fuera una margarita lumínica.
La crisis.